jeudi 17 mars 2011

Correction clear-out des U.S.V.I.


Petite correction de mon dernier message à propos du clear-out des U.S.V.I. Comme nous sommes en territoire Américain et, tout comme aux États-Unis, il n'y a pas de clear-out à faire en sortant des U.S.V.I. Vous devez faire un clear-in en entrant aux B.V.I. soit à Tortola ou à Josh Van Dyke. Cette fois, en sortant des B.V.I, vous devrez faire un clear-out pour pouvoir entrer à St-Martin et le meilleur endroit pour y entrer est Marigot Bay du côté français de l'île.

samedi 12 mars 2011

Culebrita et St. Thomas (U.S.V.I)


Nous avions beaucoup entendu parler de l'île de Culebrita. Tous étaient unanimes à nous conseiller d'y faire un saut. Je confirme, C'EST À VOIR. À 1h15 de Culebra, c'est un autre incontournable et il y a une grande quantité de moorings. Nous pouvons aussi ancrer, s'il ne reste plus de mooring, mais en faisant toujours attention aux coraux. Nous avions profiter de l'avant-midi du 7 mars pour terminer nos provisions de nourriture à Culebra puis, à 14h00, nous avons levé l'ancre. Nous sommes arrivées à 15h30 et comme il ne restait que trois "boules" d'ancrage, Prana s'est mis à l'ancre (18°18'.866N 065°13'.972W).

Plage et moorings côte Sud de Culebrita.

Le lendemain matin, je reçois un appel de Monelisa à 8h15, sur VHF, puis j'entend en musique "happy birthday" et "bonne fête". Wow! Quelle belle attention pour mes 50 ans. Normand me remet un cadeau: le beau collier "tortue" en cristal Swarovski que je reluquait depuis deux jours. Nous quittons en annexe, à 9h00, pour se rendre sur le bord et traverser l'île par un petit sentier pédestre. Si j'ai pu le marcher, s'est faisable. À peine une quinzaine de minutes et nous arrivons dans un "blue lagoon" avec accès à un "jacuzzi" naturel. Ça prend quand même une bonne marche en montagne pour atteindre le "jacuzzi" mais le "blue lagoon" vaut le détour. Il y a aussi une bonne quantité de moorings, mais l'endroit peut être assez rouleur. Sur une douzaine de "boules" il n'y avait qu'un catamaran. L'idéal est de s'installer au Sud et de traverser à pied.

Baignade au "blue lagoon" du Nord de Culebrita.

La créativité de chacun fait plaisir à voir. Elle était là à notre arrivée.

Après la baignade, la siesta. Roger et Joane de "Monelisa".

Louis et Christine de "L'Albatros".

Rincez-vous les yeux.

Départ du lendemain à 5h00. Navigation assez sportive avec des vents jusqu'à 20 kn du NE et, comme nous naviguons vers l'Est, au près serré. Il nous aura fallu 5h00 pour atteindre notre ancrage dans la baie de Charlotte Amalie, St. Thomas, U.S.V.I (18°20'.258N 064°55'.893W). Il faut dire que nous avons dû redescendre vers Culebra, afin d'éviter un récif de corail, avant de nous diriger vers les U.S.V.I. Juste avant notre entrée dans la baie, nous avons aperçu deux jets d'eau se dessiner devant l'étrave de Sweet Madame Blue et, quelle surprise! Deux et peut-être trois baleines à l'avant.

Les deux baleines.

Il y en a même une qui me faisait des saluts de ses nageoires.

Nous suivons les autres pour s'informer des formalités. Assez simple. Comme nous avons un "cruising permit" Américain toujours valide et que nous sommes dans les Îles Vierges Américaine, nous n'avons que l'immigration à faire. Apportez quand même vos documents au cas. À l'immigration (qui est le même bureau que la douane) vous n'avez besoin que de vos passeports et tous les membres du vaisseau doivent se présenter. Le bureau se trouve à Charlotte Amalie sur le bord du "boardwalk". Par contre, pour vous rendre dans les B.V.I (British Virgin Islands) vous devez faire un "clear-out" des U.S.V.I dans la dernière île que vous visiterez. Pour nous se sera surement à St. John.

Le drapeau des U.S.V.I.

Ciel du soir le 9 mars, Charlotte Amalie, St. Thomas, U.S.V.I.

Notre voisin d'ancrage.

Ciel du soir le 10 mars, Charlotte Amalie, St. Thomas, U.S.V.I.

HOMMAGE À LA BELLE SOLIDARITÉ DES NAVIGATEURS.
Depuis Mayaguana, aux Bahamas, j'ai perdu l'usage de mon "chartplotter". Nous l'avions ouvert pour un nettoyage des connexions, mais il m'a lâché à nouveau et, cette fois, c'est pour de bon je crois. Je navigue donc avec des cartes en papier et en visuel. Pour les navigations de nuit, je suis "la gang" pour sécuriser ma navigation. Nous avons fait plusieurs téléphones et tentatives afin de trouver un Raymarine C-70 (comme le nôtre) ou un C-80 qui ferait aussi l'affaire mais sans succès (ce sont d'anciens modèles). Tout ce qu'il y a de disponible c'est le nouveau C-90 à 2700$ et avec probablement l'obligation de racheter des "chips" à 200$ chacun pour les cartes des Caraïbes. Le 27 février, je discute sur le réseau HF de 16h30 de mon problème de navigation et, aussitôt, je reçois des appels de plusieurs navigateurs prêt à m'aider. Y'en a un qui va s'informer à St. Thomas (nous étions alors à Salinas, Puerto Rico), Jocelyn (qui travail l'été à Boathouse) va s'informer à Montréal, un autre nous dit de tenter à la marina Gosselin et nous indique le numéro de téléphone. Wow! Tout le monde se donne la main pour m'aider, c'est tellement apprécié. Le résultat final: nous avons trouvé un C-80 à Montréal et devrions l'avoir par la poste, mardi prochain, à Charlotte Amalie, St.Thomas. UN GROS GROS MERCI À TOUTE LA COMMUNAUTÉ DES NAVIGATEURS.

lundi 7 mars 2011

Ponce (Puerto Rico) à Culebra (Spanish Virgin Islands)


Outre les plages et la farniente, la vie en voilier ressemble beaucoup à la vie de tous les jours: épicerie, ménage et lavage. Certain profite du week-end pour s'évader de la routine, nous faisons de même en voilier. Beaucoup de navigation et de planification puis, du repos et de la plage quand les conditions le permettent.

Le lavage de l'avant-midi qui sèche sur les filières de Sweet Madame Blue.

Ciel du matin à Ponce, Puerto Rico, le 26 février.

Nous avons quitté Ponce le matin du 26 février, à 7h00, direction Isla Caja de Muertos. Belle surprise à notre arrivée à 8h45. Il y a des moorings d'installés et c'est gratuit. Cela permet de protéger le fond marin et les coraux. C'est aussi la première fois, depuis les Bahamas, que nous retrouvons une eau si claire (17°53'.336N 066°31'.678W). Après les repas du matin, Normand et moi entreprenons de menus travaux sur le voilier pendant que le reste de "la gang" part en randonnée pédestre pour escalader la montagne. En après-midi la plage et la baignade.

La plage principale de Isla Caja de Muertos, Puerto Rico.

Ce qui est bien, sur cette île, c'est qu'il y a plusieurs petites portions de plage disponibles. Nous nous sommes facilement trouvés un p'tit coin à nous "la plage des mousquetaires". Et, que fait-on sur une belle plage de sable?

Louis (L'Albatros), l'instigateur de l'activité de l'après-midi. Tout a été fait avec des matériaux trouvés sur la plage.

Le résultat final. Et croyez-le ou non, une paire d'espadrille se trouvait sur la plage, et personne dedans!!!

Nous avons quitté ce paradis le lendemain matin à 5h00. Nous avions 17 milles à parcourir pour nous rendre à Playa de Salinas. Une belle navigation avec génois, quand le vent adonne. Nous nous sommes ancrés à 8h15 au fond de la baie, face à la marina de Salinas (17°57'.555N 066°17'.574W). Nous avons pu louer des voitures pour le lendemain. 2 Toyota pour 40$ par jour par voiture. Nous nous sommes séparés en deux groupe, nous avec Louis et Christine de l'Albatros, pour aller visiter San Juan. À ne pas manquer, ça vaut vraiment la peine. Après 45 minutes de route, arrêt au West Marine, un incontournable. Nous étions comme des enfants dans un magasin de bonbons et, évidemment, nous avons acheté. Après, un autre incontournable, dîner au Subway puis direction vieux San Juan. Comme je ne peut suivre la vitesse des autres (j'aurais dû amener ma chaise roulante du Québec mais bon...) Normand et moi prenons un radio VHF, pour demeurer en contact avec les autres, et nous dirigeons lentement vers le Fort "Castillo San Cristobal". Coup de bol, une chaise roulante est disponible pour la visite et c'est vraiment à voir.
Au retour, arrêt dans un café pour pâtisseries et super bon café puis boutiques de "guenilles". Je me suis laissée tenter par deux robes et un t-shirt. Nous avons quitté vers 17h30 afin de revenir de clarté. Ouf! Après quelques détour arrivons à la marina à 19h15.

Ville de San Juan, Puerto Rico.

Playa de Salinas, Puerto Rico.

Sternes Flugineuses que j'ai attiré avec mon sifflet spécial (acheté à San Juan) vendu par Audubon (organisme international qui s'occupe de la protection des oiseaux).

C'est finalement le matin du 2 mars que nous avons repris la route vers l'Est. Une petite navigation de 6 milles environ, pour se rendre dans la baie d'Inferno. Nous y sommes arrivés à 11h30 (17°55'.511N 066°13'.049W).

Ciel du soir le 2 mars, Inferno Puerto Rico.

Nous quittons le lendemain matin à 4h50. Comme les Alizés sont très présents le long de la côte et que le relief côtier en augmente la force, nous devons naviguer avant qu'ils se lèvent soit entre 20h00 et 10h00.

En navigation vers Patillas. Je crois qu'il dormait.

Belle découverte. Petite baie avec des vaches de montagne et des coq qui chantent toute la journée. Nous nous ancrons à 8h15 (17°58'.565N 065°59'.746W).
Patillas, Puerto Rico.

Comme le départ est prévu à 2h00, la nuit prochaine, on soupe tôt pour que je me couche un peu avant le départ. Nous avons levé l'ancre à 1h50 le matin du 4 mars. Toujours de belles navigations la nuit. Normand a pu faire sa nuit de sommeil pendant que P.A et moi dirigions Sweet Madame Blue vers notre prochaine destination. Nous avons jeté l'ancre à 7h00 à Arenas, Isla de Vieques, Spanish Virgin Islands (appartient à Puerto Rico). (18°06'.664N065°34'.680W).

À l'approche de notre ancrage de Vieques.

Je me couche après mon repas et Normand va avec les autres sur la plage. Comme il y a beaucoup de bibittes, je préfère rester au voilier en après-midi et faire mes cartes. Comme mon "chartplotter" fait encore des folies, je doit absolument faire ma navigation sur les cartes papiers et m'aider du "chartplotter" quand il fonctionne.

Plage de Isla de Vieques, Spanish Virgin Islands.

Les trois mousquetaires à l'ancrage de Isla de Vieques.

L'île de Vieques.

Le matin du 5 mars, nous levons l'ancre à 6h00. Nous avons décidé hier, avec la gang, de nous diriger vers Culebra. En voulant ouvrir la grande voile, nous nous apercevons qu'elle est coincée dans l'enrouleur de mât donc, navigation avec génois pour l'avant-midi. Nous avons l'impression de naviguer au lac Champlain: plusieurs petites îles à distance de vue. Qu'elle belle journée de voile. J'ai gardé mon plan de navigation initial soit Cap au Nord, car le vent est ENE puis, direction Est à moteur, ce qui était prévu étant donné les Alizés. Nous prenons un mooring gratuit (il y en a 3) à 11h00 à Cayo de Luis Pena, Culebra (18°17'.937N 065°19'.971W). C'est aussi possible de se mettre à l'ancre en faisant attention aux coraux. Nous réussissons à décoincer la grande voile juste avant une ondée qui permet à Normand de nettoyer le voilier et de prendre une douche. C'est un INCONTOURNABLE pour les coraux et la quantité incroyable de tortue que nous apercevons. L'eau est de la même clarté qu'aux Bahamas.

Plage Cayo de Luis Pena, Culebra.

Le lendemain matin direction Nord pour faire le tour de l'île. Beaucoup d'endroit pour s'ancrer et avec des moorings puis entrons dans Ensenada Honda, Culebra, à 9h15. Nous nous ancrons au fond de la baie, à l'Ouest de Cayo Pirata, à 9h45 (18°18'.280N 065°17'.936W). L'Albatros et nous quittons ensemble pour explorer le coin. Nous arrêtons à une belle boutique, où Christine et moi en profitons pour nous gâter puis direction Dinghy Dock restaurant pour un dîner. Retour au voilier puis un 5 à 7 au resto-bar "Mamacitas Bar & Grill". Un autre coup de coeur sur le bord de la rivière entre "Sardinas" et "Honda".

Ensenada Honda, Culebra.