vendredi 16 octobre 2009

Patuxent River, Naval Air Station

Nous sommes allés visiter le Boat Show dans la canicule du 9 octobre. Il a fait jusqu'à 84°F avec du soleil et pas besoin de vous préciser que la crème glacée a été la bienvenue. Pour éviter l'empilade des annexes au "dinghy dock", on a pris le water taxi. Quelle belle invention. Pour 5$ il nous prend à notre voilier et nous ramène. On a jamais eu à attendre plus de 10 minutes pour du service et c'est disponible de 6h00 à minuit. On a même vu des gens payer pour une balade d'une heure, 12$, et ça leurs permettaient de visiter le port et d'admirer le coucher de soleil. Pour ce qui est du Boat Show, Normand et moi avons été un peu déçus. Il faut dire que c'est notre deuxième visite, en deux ans, et c'est finalement la même chose que l'année dernière. Il n'y avait pas vraiment de nouveauté et on n'avait vraiment rien de spécial à acheter. Comme ma mobilité est réduite, j'ai évité la visite des voiliers mais Normand y allait pendant que je prenais des pauses. Comme on doit quitter dimanche (on veut pas payer pour des journées de plus au mooring), notre samedi a été occupé à remplir nos réserves d'eau, faire faire le pump-out (c'est un bateau qui viens à ton voilier pour 5$), vider les poubelles, faire du lavage et faire une bonne épicerie. On a vraiment pas l'intention d'aller très loin dimanche, juste quitter Annapolis pour une petite baie au Sud.
Depuis notre départ nous n'avons eu que du beau temps, des températures chaudes, assez de vent pour lever les voiles à l'occasion mais pas trop pour créer des vagues monstres. Comme la vie comporte parfois des aléas et que personne n'est à l'abri, voici un léger historique des nôtres. La veille de notre visite au Boat Show, les batteries étant dues pour être rechargées, j'ai voulu partir le moteur du voilier mais en tournant la clé aucun contact, rien, néant! Après quelques vérifications on demande à Marcel, sur Na Mar, de venir vérifier avec son voltimètre (Normand a laissé le sien à Montréal). On défait plusieurs panneaux pour avoir accès aux fils. Y'a du courant qui sort de la batterie mais y'a rien du panneau de contact (où on met la clé). Coup de chance pour nous, sur le voilier face à nous il y a un gars spécialiste de l'électricité marine. Il viens voir le tout et trouve le problème. La "couette" de fil qui part du panneau de contact, passe à côté du moteur et se rend à la batterie a fondu et fait "sauter" le fusible. C'est qu'elle était trop près du moteur et celui-ci là fait fondre. Encore une chance pour nous, il y a un fusible d'extra juste à côté et nous n'avons qu'à replacer les fils ensemble avec du "tape" électrique.
On quitte finalement Spa Creek dimanche avec la levée du pont de 13h00. Na Mar nous accompagne et on se dirige vers South River. Notre première idée étant de s'ancrer dans Selby Bay mais comme la météo annonce des bons vents du Nord, avec des rafales jusqu'à 30 Kn, on se dirige plutôt en face dans Duvall Creek. Au moment de s'installer Normand s'aperçoit que son "windlass" ne fonctionne plus (moteur qui fait descendre l'ancre). Le temps de retirer la chaîne qui est à l'intérieur on s'installe finalement juste à côté de l'entrée d'une petite marina, tout près de Na Mar (38°55'.51N 076°29'.33W). Pour le windlass c'est pas vraiment grave, on va juste s'ancrer "à bras" comme on le faisait avant. En soirée un autre voilier s'installe près de nous. Les vents se lèvent vers 3h15 et je me lève pour vérifier notre position: Na Mar et l'autre voilier toujours de chaque côté de nous. Je me fait réveiller par mon homme à 4h45. Il n'aperçoit plus Na Mar et trouve que la côte est rendu loin de nous! Je démarre le moteur ainsi que le GPS... Eh oui! On a chassé (pour les néophytes ça veut dire que notre ancre a glissée sur le fond et qu'on s'est déplacé) avec notre nouvelle ancre Fortress. On s'est déplacé de 425' et tout ça sans rien accrocher. Comme on est maintenant bien ancré, on décide de rester à l'endroit où on est jusqu'au levé du jour. À 9h00 on lève l'ancre, avec Na Mar, direction St. Michaels. Journée nuageuse avec des vents du Nord à 10 Kn qui sont pratiquement tombés vers 13h00. Comme on est à moteur j'en profite pour écouter des CD francophones: Geneviève Jodoin, Pierre Lapointe et Mes Aïeux. Avant de jeter l'ancre, Normand prend soin de changer celle-ci pour notre bonne vieille ancre Bruce. Finalement, pourquoi changer une formule gagnante? On a affronté des vents assez forts au Lac Champlain et on a jamais chassé. On s'installe dans une petite baie face à St. Michaels (38°47'.35N 076°13'.20W). Julia Maria nous rejoint vers 17h00. On devrait être ici deux jours. Le lendemain on visite l'endroit: c'est un beau petit village un peu semblable à Catskill avec une quantité de petites boutiques de linges, de bijoux et de souvenirs. Le réveil du mercredi matin se fait à 6h00. On a peu dormi car il ventait assez fort. Après avoir écouté la météo, j'hésite à partir. Est-ce la fatigue qui me fait hésiter? Na Mar me sort des arguments convaincants et on lève l'ancre à 7h00. On déroule le génois au début puis rendu dans la Chesapeake on se décide à hisser toute les voiles. On est au portant, donc une belle navigation tranquille. Oups! La grande voile est débarquée de sa "track", dans l'enrouleur du mât, sur une longueur de 3 pieds. On se remet face au vent et réussissons à la remettre à sa place sans être obligé de la descendre. À 16h45 s'ancrons dans Back Creek de Solomons Island (38°19'.85N 076°27'.61W) à côté de Na Mar. Julia Maria n'a pu s'ancrer près de nous car son ancre Fortress n'accrochait pas! Il s'est installé un peu plus loin. Loin de moi l'envie de vous faire pleurer mais nous avons connu notre première journée complète de pluie et de froid ce jeudi 15 octobre. Nous avons sortis notre linge d'hiver ainsi que nos momies pour dormir. Cette pluie et ce froid devraient durer jusqu'à dimanche inclusivement. On a vraiment aucun problème à dormir. C'est plutôt le jour qui est inconfortable à cause de l'humidité dans le voilier mais on part la chaufferette avec la génératrice.
Finalement, voyager en voilier nous permet de voir le pays d'une façon différente. On est en dehors des endroits touristiques habituels. Se déplacer en autobus avec les travailleurs, discuter avec le chauffeur de taxi, la vendeuse d'une boutique ou la caissière de l'épicerie. Échanger avec une dame assise sur un banc de parc. Ça c'est aller à la rencontre du vrai monde, s'ouvrir au monde...

dimanche 4 octobre 2009

Annapolis (U.S. Naval Academy)

On s'était dit qu'on prendrait ça plus relax mais c'était sans prendre en considération Dame Nature. En voilier, c'est toujours Elle qui dicte notre route. On voulait descendre tranquillement, de baie en baie, mais comme le temps s'annonçait pluvieux avec des vents tournants au SSO on a jugé qu'il serait plus sage de descendre plus près d'Annapolis et de traverser sur la côte Ouest. On s'est donc ancré dans Magothy River après un trajet de 4 heures à moteur avec génois. Il tombait une légère bruine depuis le milieu de l'après-midi. Normand a voulu se saucer afin de se laver un peu. Une fois sur le balcon arrière... les deux pieds lui ont partis. C'est ce qu'on appelle une saucette rapide. Résultat: possiblement une fracture 5e orteil pied droit (mais je n'ai pas de R.X. dans les yeux). On devait attendre à lundi avant de faire notre entrée à Annapolis mais le lendemain (dimanche le 27 septembre) le temps étant toujours maussade, on prend la décision de se rendre à Annapolis. Nous ne sommes qu'à quelques milles finalement. On fait notre entrée dans Spa Creek avec la levée du pont de 12h30 (il lève au 30 minutes). Après un bref tour, Na Mar et nous prenons un mooring juste après le pont, à la marina municipale d'Annapolis mais Julia Maria, avec son 46', ne peut se mettre au mooring car c'est pour les bateaux de 35' et moins. Comme il y avait un Harbour Master très gentil, il a indiqué à Julia Maria un endroit pour se mettre à l'ancre au fond du crique. On est donc tous installés pour un bon 2 semaines, soit jusqu'à la fin du Boat Show d'Annapolis qui se tient du 8 au 12 octobre.

Depuis une semaine on fait tranquillement connaissance avec les lieux. Pour Normand et moi c'est vraiment comme retrouver un endroit connu (on y est venu en voiture, pour une semaine, l'année dernière). On est même rendu des "pro." du transport en autobus (qui ne respecte jamais son horaire!) et c'est la meilleur façon de faire un tour de la ville. On a pu repérer un Home Dépot, 2 West Marine, une grosse épicerie Giant et un gros centre commercial avec cinémas. On a aussi découvert que tout près de City Dock (où on met notre annexe) il y a une pharmacie où on peut avoir du pain, du lait, des boissons gazeuses et quantité de bonbons et biscuits (ça peut toujours dépanner en cas de besoin). Il y a aussi plusieurs commerces de crème glacée tout près et elle est délicieuse! C'est souvent Normand qui part, tôt le matin, faire les achats pendant que je récupère.

Moi qui croyait m'être bien rincée l'oeil à West Point, c'était rien à côté d'ici... Tous les jours j'ai le plaisir de voir déambuler sur le pont, à 200 pieds de moi, les étudiants de l'académie naval en entraînement de jogging. La fin de semaine, comme ils sont en congé, ils se promènent dans les rues vêtus de leurs uniformes. Hier on a eu droit à des uniformes bleu (de l'aviation) avec leurs petits képis et les blanc (de la marine) avec leurs petites casquettes... Oups! Suis-je en train de vous avouer un phantasme pour l'uniforme? On a aussi droit, à tous les jours à 18h50, à un retentissant coup de canon pour la descente du drapeau. Le tout est accompagné d'une petite musique genre marche militaire. Comme il est rendu 15h30 je dois vous laisser pour la pause quotidienne crème glacée. C'est pas toujours facile la vie de marin!