Les préparatifs

Au moment où j'écris, on est dans le "rush" final des derniers préparatifs. Voici un bref résumé du printemps. On a reçu nos vaccins à la fin du mois d'avril: Hépatite, rappel de Polio et Tétanos. C'est aussi à la fin avril (le 29) qu'on s'est rendu à Plattsburgh , avec l'aide de Jos, notre gardien et ami de St-Donat, pour enlever la toile qui recouvrait notre voilier durant l'hiver. Début mai, ce fût quelques voyages entre Montréal et Plattsburgh pour préparer la mise à l'eau: nettoyage extérieur du voilier et application de "l'anti-fouling", c'est comme un scellant qu'on applique sous le voilier (partie qui touche à l'eau) pour protéger la coque contre la corrosion de l'eau salé. La mise à l'eau s'est faite lundi le 11 mai, par une belle journée ensoleillée, à 12h15. Après avoir parti le moteur, l'euphorie du grand air m'a gagné et je n'ai pu m'empêcher d'aller faire un petit tour avant de m'installer à mon quai. On a même eu le temps de monter le Genois (voile avant) et de paresser au soleil le reste de l'après-midi.
Juin et juillet, les mois des achats: Comme on a fait l'acquisition d'un ordinateur portable, j'ai dû apprendre rapidement à m'en servir. À St-Donat, c'était pratiquement impossible d'en avoir un car la vitesse de chargement est beaucoup trop lente. On s'est également muni d'un bracelet Médic Alert (avec accès à notre dossier médical en cas d'urgence) à cause de ma sclérose en plaques et des allergies de Normand. On s'est acheté un GPS portatif au cas où celui du voilier nous ferais faux bond. C'est toujours pratique d'avoir un relevé de notre latitude et longitude pour se localiser. On s'est muni d'un annexe Caribe de 9' et d'un moteur hors-bord Suzuki de 15 HP. On veut pas trainer notre annexe derrière le voilier, on a donc installé un Davit (deux bras avec poulies pour remonter l'annexe) et un Bossoir (bras avec poulie pour soulever le moteur de 115 lbs) et on devait installer le tout avant de rentrer le voilier à St-Paul-de-l'Île-aux-Noix (St-Paul pour les besoins du texte) pour faire les gros travaux.
C'est le dimanche 12 juillet que nous sommes descendus (la rivière vers le Nord) à St-Paul via la Rivière Richelieu: Départ à 6h15 pour arriver à la douane Canadienne à 11h00. Repartons à 11h30 pour accoster à la marina Gagnon à 13h15. Ouf! On a accroché notre antenne, au-dessus du mât, sous le pont de Noyan. On a un tirant d'air (hauteur du niveau de l'eau jusqu'au dessus de notre mât) de 55.3' et on ajoute par dessus une lumière, une girouette et l'antenne ce qui doit faire un total d'environ 57' (lorsqu'on va démâter je vais mesurer le tout, c'est certain).
On est finalement resté à St-Paul 3 semaines au lieu de 2. On surveillait sans cesse le niveau de l'eau en espérant qu'il baisse mais il ne cessait de monter (on a même battu un record, en juillet, de seulement 3 jours sans pluie). On a fait faire un "Full Encloser", installé un panneau solaire ainsi qu'un ondulateur (pour modifier notre courant CC -des batteries- en courant CA -prises électriques). Notre lettrage sur le voilier et l'annexe est fait. On s'est fait installer un système de réfrigération/congélation mais ça fonctionne pas bien. On peut dire que c'est le seul "Bug" à date. Mathieu (le gars qui a installé le tout) est venu vérifier l'installation la semaine dernière et doit revenir lundi car y'a rien qui gèle... On s'est muni d'un téléphone cellulaire Américain (car ceux qu'on possèdent ne fonctionnent plus aux États-Unis) et on peut faire des appels partout (en signalant une multitude de chiffres, mais ça fait la job!). On s'est également muni d'un "find me SPOT", qui permet de nous localiser, via satellites, en cas d'urgence et permet aussi à nos proches de nous suivre via google map. On est revenu de St-Paul le 1er août et cette fois on a accroché les deux ponts (celui de Rouses Point également) mais aucun dommage car c'est juste l'antenne qui a plié (c'est comme une antenne de voiture, elle revient à sa position après). Toute cette préparation c'est sans compter les paperasses et les heures perdues au téléphone: décal et crusing permit U.S, licence radio et ISMM, assurance voyage, assurance du voilier, transfert de notre courrier et de nos finances à une personne de confiance, abonnement à Boat US (c'est un dépannage/remorquage pour les bateaux) etc...
Actuellement on est rendu au grand ménage du voilier avant de le remplir pour son Grand Voyage. Une chance qu'on a un été pourri, ça nous fait moins de peine de ne pouvoir faire de la voile à cause des préparatifs.