Des Îles Vierges à St-Martin

J'attendais d'avoir une connexion internet pour vous donner mes belles photos sous-marines des Îles Vierges. Malheureusement, je n'ai pas vraiment trouvé le temps de m'y consacrer. Juste pour la sélection des photos, celà peut me prendre une bonne partie de la journée. En attendant, voici où nous en sommes.
Nous avons quitté les Îles Vierges, depuis Gorda Sound, le dimanche 11 mars à 16h00. Depuis Culebra, nous sommes en compagnie du voilier «Au gré des vents», Marcel, Johanne et Canelle (une caniche de deux ans). Comme nous avons été «coincé» dura deux mois aux Îles Vierges (beaucoup plus longtemps que prévu) à cause des forts vents, nous avions assez hâte de changer d'environnement. La navigation s'est faite avec grande voile pleine et moteur. La première demi avec des pointes autour de 18 kn avec des vagues de 10 pieds au 9 secondes. Vers minuit le vent a lentement faibli, mais toujours trop dans l'pif pour faire du près seulement, ainsi que la vague qui s'est amortie améliorant le confort. Nous sommes arrivés à l'ancrage de L'Anse de Marigot à 9h30 (18°04'.042N 063°05'.686W). Un gros dodo une bonne partie de la journée. Le lendemain, entrons dans le lagon avec la levée du pont de 8h15 (18°03'.618N 063°06'.951W). Donc, depuis deux semaines, croissants, chocolatines, pâtés, fromages et baguettes sont au menu. Un peu de magasinage aussi. Une petite note ici pour «L'Albatros»: le restaurant «Le ti-sucrier» est fermé et il n'y a rien pour l'instant. Dommage pour les baignades à la piscine et internet. Normand se rend quand-même à la «Bakery», tôt le matin, pour l'achat du déjeuner et aussi pour lire son journal de Montréal via internet.
Comme j'ai une petite fenêtre météo pour descendre plus au Sud, j'envisage de quitter St-Martin tôt mercredi matin, direction Deshaies, Guadeloupe. Une navigation de 137 mn.

Petite balade dans les Îles Vierges

Enfin des nouvelles fraîches, direz-vous. C'est que les journées coulent lentement, l'une après l'autre, sans même nous en apercevoir. Nous voguons lentement dans les merveilleuses Îles Vierges depuis notre retour de Culebra, le 5 février. Et oui! Nous avons fait un petit saut, d'une vingtaine de miles, à Culebra. Nous avions vu, dans une revue de St-Thomas, qu'il y avait le «Boat Show» de Puerto Rico le 27-28 et 29 janvier à la marina Puerto Del Rey. Une façon simple de s'y rendre était de prendre le traversier de Culebra à Fajardo (Puerto Rico). Le matin du vendredi 27, nous nous levons à 5h00 afin de prendre le traversier de 6h30. Il y en a 3 par jours et le coût est tellement dérisoire: 2.00$/pers. (65 ans et + ainsi que mobilité réduite) pour un aller-retour. La traversée dure 1.5 hres et nous arrivons à Fajardo. De là, prenons un taxi pour la marina de Puerto Del Rey, 15.00$. En arrivant, nous nous apercevons qu'il n'y a aucune «activité» spéciale. Le calme d'une marina... Normand va s'informer au bureau de la marina et Oups!!! Il y avait une erreur dans le guide que nous avions eu. Le «Boat Show» est à Ponce, à plus de 2 heures de route. Décidons de rester sur place car nous avions un voilier à visiter à cette marina. Un Hunter 41' Deck Salon. Même si le prix était vraiment bien, nous nous sommes bien rendu compte que ce voilier avait manqué d'amour. Promenade autour et farniente jusqu'à notre retour à Fajardo pour le traversier de 15h30 vers Culebra.

Quelques jours plus tard, alors que nous attendions l'ouverture de l'Hotel Kokomo (à 15h00) pour l'internet, un couple avec un petit caniche blanc s'approche de nous et nous parle en français. Le gars dit «Vous vous souvenez pas de nous?». Vite comme ça, non. Après quelques secondes de discussions, le flash. Il s'agit de Marcel et Johanne (et Canelle) du voilier «Au gré des vents». Nous les avions croisés lors de la descente de l'Intracoastal en 2009. Cette fois ils descendent jusqu'à Grenade et nous voyageons ensemble depuis ce temps. À cause de la force des Alizés, nous avons dû attendre au 5 février avant de revenir à St-Thomas.

Nous ré-explorons donc les Îles, et en faisons découvrir les merveilles à nos nouveaux copains de voyage. Avons exploré la côte Nord de St-John (Trunk Bay, Francis Bay et Leinster Bay) avant de traverser à Sopers Hole pour faire nos douanes d'entrée aux BVI. Nous sommes directement montés à Jost Van Dyke après que nos papiers furent en règle (Sandy Spit et Great Harbour à l'ancrage). Le dimanche 19 février, direction Peter Island dans la magnifique Deadman Bay, 18°21'.344N 064°34'.207W, pour plage et farniente (et oui! encore). Le mercredi 22 février, montons à Tortola car Normand a pris rendez-vous avec un frigoriste pour une énième vérification de notre congélateur. Nous prenons donc un quai à Village Cay Marina, quai B-25. Après une autre facture de 300.00$, le congélo fonctionne déjà un peu mieux. En fait le thermostat était K.O et c'est pour cette raison que le compresseur n'arrêtait jamais. Le frigoriste a fait une purge de fréon, afin d'enlever l'humidité accumulée, avant d'en remettre. Aujourd'hui, vendredi 24 février, demeurons à la marina et Normand finalise le changement d'huile et filtres, le plein de diesel et d'eau. J'observe ma météo avec attentions mais - heureusement ou malheureusement? Ça dépend du point de vue - il n'y a aucune fenêtre météo d'ici le 2 mars, afin de se diriger vers St-Martin. Les Alizés reprennent en force soutenu, autours de 25 noeuds, aujourd'hui, et ce sans arrêt jusqu'au 2 mars au moins. Comme St-Martin se trouve à l'Est, aucun moyen de s'y rendre sans une diminution importante des vents avec, évidemment, une baisse de la houle.

Compte rendu nav. Grenade/St-Thomas USVI

Départ de Whisper Cove Marina, Grenade, lundi 2 janvier à 13h30. Bonnes vagues à la sortie de la baie, s'amenuisant lorsque nous approchons de l'aéroport. Essuyons un grain, à la pointe Sud-Ouest de Grenade, puis direction Grand-Mal. Nous nous ancrons à 17h00, 12°04'.207N 061°45'.319W. Gilles nous avait cuisiné un de ces excellents riz, que nous avons dévoré avec appétit. La soirée et la première moitié de la nuit ont été pluvieuse.

Mardi 3 janvier: Départ à 4h00 sous un ciel nuageux avec légère brume. Ce fût assez calme, grand voile et moteur, jusqu'à la pointe Nord de Grenade, au levé du soleil. Puis le vent à monté à 22 kn, dans l'nez, avec des vagues croisées de 12' à 15'. Question de s'amarriner, nous étions bien servis. Par contre, il nous aura fallut 9 heures pour parcourir 30 milles nautique (mn). Cette fois, avons essuyé 3 grains durant l'avant-midi. S'ancrons à Hillsborough, Carriacou, à 14h00, 12°29'.081N 061°27'.738W. Normand descend à terre faire la douane de sortie. Petite anecdote. Au bureau de la douane, un Français sur place a eut 1000.00$ EC d'amende, car son bateau était à Tyrrel Bay au lieu de Hillsborough, et il s'était promené sur l'île la veille. Le douanier insistait sur le fait que le port d'entrée est Hillsborough et, tant que les douanes ne sont pas faites, tu ne peux aller ailleurs. Après que nos papiers ont été en règles, Normand a refait provision de diesel et, comme la navigation avait été rock and roll, nous avons décidé de rester sur place pour la nuit.

Mercredi 4 janvier: Quittons à 10h30. Vent au près avec grande voile et 3/4 génois. Cap 355°. Direction Deshaies, Guadeloupe. Je suis de surveillance, à la roue, jusqu'à 12h00, puis Normand prend le relais jusqu'à 20h00. J'en profite pour faire mon somme puis mettre mes notes à jour. 18h30 devons enrouler génois et diminuons la grande voile au 3/4 car vent dans l'nez. Je reprend mon tour de garde à 20h00, avec musique dans le voilier, et Normand fait sa nuit de sommeil dans le cockpit. Petite note. Snif! Snif! Les hauts-parleur du cockpit m'ont laché à Carriacou. Je parlais depuis longtemps de les changer, car le son était pourri mais là, ça devient essentiel. Surtout pour une mélomaniaque comme moi.

Jeudi 5 janvier: Nuit tranquille avec du vent 15 kn encore trop dans l'pif pour faire route à voile uniquement. Toujours de bonnes vagues croisées qui deviennent plus tolérables. À 6h30 Normand reprend la garde et je vais me coucher. Je me lève à 16h00 pour envoyer ma position. Normand désire rester encore à la surveillance, je retourne donc m'étendre. À 20h00 je reprend ma garde.

Vendredi 6 janvier: En début de nuit, à l'approche Des Saintes, essuyons un grains modéré avec de bonnes vagues puis, le calme plat, le long de la côte de la Guadeloupe, avec une mer d'huile. Nous nous ancrons à Deshaies à 8h00, 16°18'.432N 061°47'.825W. Comme la météo s'annonce toujours favorable pour remonter, et ce jusqu'à lundi, nous décidons de rester ici jusqu'à demain matin. Je me couche et dort comme une bûche. Normand profite de sa journée pour faire quelques petits travaux: plein de diesel, remettre eau dans réservoir, arranger «une patte» du poteau de l'éolienne qui a perdue une vis en navigation la nuit dernière, ajouter des «tours» de cordage dans l'enrouleur du génois etc... Soupons ensemble puis dodo pour les deux.

Samedi 7 janvier: Je me lève à 00h00 pour être capable de dormir dans la journée. Je réveille Normand à 5h15 et quittons à 5h45. Cap 310°. Grande voile et génois vent grand largue. Direction St-Thomas USVI. Longue houle au travers arrière avec vagues croisées. Le pilote automatique ne tient pas le cap. Devons barrer manuellement. Normand prend la roue à 9h00 et je vais me coucher. Je reprend la roue à 15h30. Normand mange et se couche.

Dimanche 8 janvier: À 3h00 Normand reprend la roue car je suis crevée. Très exigeant physiquement. Je tombe de sommeil et reprend la roue, après mon repos, à 12h00. Normand dine et poursuivons avec des relais aux 3 heures. Vers 14h00 devons remettre moteur car le vent s'est affaibli considérablement pour nous donner du 5 kn grand largue. Nous nous ancrons à 22h00 à Charlotte Amalie, St-Thomas, 18°20'.176N 064°55'.870W.

Résumé de navigation: Whisper Cove Marina à Grand Mal - 11 mn
Grand Mal à Carriacou - 30 mn en 9 heures = moyenne de 3.33 kn
Carriacou à Deshaies (Guadeloupe) - 230 mn en 46 heures = moyenne de 5 kn
Deshaies à Charlotte Amalie (St-Thomas) - 210 mn en 41 heures = moyenne de 5.12 kn

Depuis notre arrivée: Ayoye! On se gèle le derrière. C'est assez rigolo. Si j'arrivais du Québec, 27°C le jour et 22°C la nuit, je jubilerais mais, après avoir vécu près de 7 mois à des températures de 30°C, avec un humidex quotidien autour du 42°C, je trouve ça frèèttte. Par contre, ça dort bien. J'ai dû ajouté ma douillette sur mon lit et sortir mes «p'tites laines» pour le soir. Nous avons aussi racheté des choses qui nous avait été volé comme des piles «AA» et «AAA», lampes de poche et frontales, brosses à dents à batterie, pâte à dents, petit radio AM/FM, crayons à l'encre, à mine, efface, aiguisoir, «scotch tape», nécessaire compas et rapporteur d'angles etc... Nous en profiterons aussi pour refaire des provisions de papier hygiénique, mouchoirs, essuie-tout, savon (qui est beaucoup plus dispendieux à Grenade). J'ai aussi commencé à «yeuté» des robes et quelques chemises pour mon homme. Malheureusement, le petit café où nous allions faire de l'internet n'existe plus. Nous n'avons trouvé qu'un endroit à 6.00$ pour 1 heure de Wi-Fi. Ça devra attendre. Je ferais mes messages via winlink pour l'instant. Comme la semaine s'annonce assez venteuse et qu'il nous reste encore des achats à faire, nous demeurerons ici encore quelques jours. Par la suite, probablement un saut jusqu'à Culebra et peut-être le traversier jusqu'à Fayardo, Puerto Rico. À suivre...

Vers le Nord

Tous les éléments se mettent ensemble pour que nous quittions Whisper Cove Marina aujourd'hui. Des vents favorables de l'Est, de plus ou moins 15 kn, avec une houle NE. Mon plan de route est le suivant: nous quitterons vers 13h00, pour s'ancrer au Nord de St-George soit Grand Mal. Nous lèverons l'ancre de là vers 3h00, le matin du 3 janvier, pour se rendre à Carriacou afin de faire nos papiers de sortie. Nous devrions y être pour l'ouverture des bureaux et, dès les formalités réglées, nous reprendrons la route vers le Nord avec, comme objectif ultime, St-Thomas aux îles Vierges. Je devrais envoyer ma position GPS, via winlink, régulièrement. Pour y avoir accès, vous pouvez aller voir sur le site du Réseau du Capitaine au http://lereseauducapitaine.qc.ca et vous cliquez sur "localiser les voiliers". Par la suite, vous vous rendez à Sweet Madame Blue et cliquez sur la petite boule dans la colonne "routes" pour voir nos relevés de position.

Où en sommes-nous?

RÉPONSE: Encore ici.



Je l'avais bien écrit, lors du dernier message, nous sommes à la merci de bien des choses lorsqu'on navigue. En fait, ce qui s'est vraiment passé, c'est une légère épidémie de dengue (se prononce dingue). C'est un virus aussi appelé grippe tropicale. Les symptômes sont identiques à la grippe, mais, contrairement à celle de "chez-nous", elle se propage par un moustique diurne. Heureusement, pour Normand et moi, aucune contamination, à date. Par contre, Marie-France et Gilles (les propriétaires de la marina) en ont été atteint très lourdement. Comme nous nous sommes pris d'affection pour eux, il était normal de retarder notre départ, pour continuer à faire fonctionner leur commerce. Jean-Pierre du voilier "Quado" et Normand se sont donnés la main pour faire fonctionner le tout pendant leurs convalescences. Nous avons donc retardé les petits travaux du voilier. Quand Gilles a repris un peu de force, il nous a gâté avec de la langouste.



Maintenant que les travaux sont en cours, c'est la météo qui fait des siennes. Ça en deviens un "running gag" à la marina. Notre date de départ ne cessant d'être retardée, j'ai dit à Gilles hier, qu'après un consensus entre Normand et moi, nous demeurons à la marina jusqu'à notre départ! Quand??? Ainsi, aucune date n'est prévu et, comme rien n'est important à part notre retour au Québec pour le mois de mai, on se laisse vivre.
En plus, durant la période des fêtes, les douanes sont fermées. Pour faire nos papiers de sortie, à Carriacou, les bureaux sont ouverts le 28-29 et 30 décembre. Bien entendu, c'est si l'envi nous viendrais de quitter après Noël. J'ai aussi modifié ma route, avec une option pour Carriacou/St-Thomas en ligne direct. Une belle navigation de 3 1/2 jours. En fait, je dit belle, si les vents peuvent descendre en bas de 30 kn, passer du NE à l'Est et, la vague de 3 mètres au 7 sec., diminuer un peu.

En cette période des Fêtes, je vous offre ces fleurs de Bougainvillier et vous souhaite de prendre du temps pour vous, personnellement. De vous asseoir quelque instant en vous disant: "Qu'est-ce qui me ferais plaisir?" ou "J'ai envie de quoi maintenant?" et, si ce n'est encore fait, "Est-ce faisable?". Je vous souhaite d'être à l'écoute de votre coeur et de tout ce qui vous fait vibrer.

JOYEUX NOËL & BONNE ANNÉE 2012

Le plan de match

Comme nous commençons à nous complaire dans notre nouvelle vie, nous avons jonglé quelque peu avec les plans futurs. À part la sortie du voilier, début août, pour le carénage, notre Sweet Madame Blue n'a pas bougée de la marina de Whisper Cove. Nous y étions bien installés, un peu comme dans une résidence secondaire à Grenade. Maintenant que la saison des cyclones tire à sa fin (30 novembre), nous avons décidé de remonter vers le Nord jusqu'à St-Martin et, possiblement, les Îles Vierges. J'avais reçu des suggestions de route pour poursuivre le tour de la mer des Caraïbes, mais cette option demande une préparation au delà de ce que j'ai comme documentation et, surtout, comme énergie. Nous avons donc décidé de poursuivre en terrain connu pour les futurs hivers. Et oui! Nous deviendrons des "snow birds". Nous devrions entreposer notre voilier, chaque été, dans une marina de Grenade, pour reprendre la navigation des Îles des Caraïbes durant l'hiver. C'est quand même pas si pire comme projet de vie. N'aurait été de la RAMQ qui nous oblige à demeurer 6 mois par année au Québec, j'aurais facilement aménagé dans mon voilier de façon permanente.

Nous avons débuté le grand ménage et la réparation des quelques bris habituels du voilier. Nous devons réinstaller et fixer les réservoirs d'eau, d'essence et de diesel, et ranger tous le matériel, de façon sécuritaire, pour la navigation. Comme nous avions bien aimé les Îles Vierges, c'est à St. Thomas que nous aimerions être pour la période des fêtes et, surtout, pour se réapprovisionner, à moindre coût, du matériel qui nous a été volé. Peut-être aussi quelques robes et des chemises pour mon homme.

Mon plan de route est le suivant: Départ de la marina pour aller s'ancrer à Grand Mal, un peu au Nord de St. Georges (11 mn). Remonter à Carriacou pour faire les douanes de sortie (36 mn). Par la suite, nous aimerions remonter assez rapidement, pour redescendre lentement vers Grenade. Donc, Carriacou jusqu'au Marin en Martinique (125 mn). De la Martinique jusqu'à Deshaies en Guadeloupe (140 mn). De la Guadeloupe à St-Martin (145 mn). À une vitesse d'environ 5 kn, ça fait 3 grandes navigations d'une trentaine d'heures. Puis Virgin Gorda aux BVI (80 mn). Évidemment, il s'agit d'un plan de navigation et, comme nous sommes à la merci de Dame Nature et de l'humeur de l'équipage, le tout peu éventuellement se modifier.

Images de Grenade

***J'ai ajouté des commentaires sous les photos.***

Voici quelques photos de notre "misère" durant la saison des ouragans. Je vous reviens avec du texte bientôt.

Les photos ci-haut sont prisent de notre voilier, depuis la marina de Whisper Cove.

Ce qui suit, c'est depuis le Resort Laluna. Nous y avons passé un dimanche après-midi. Si vous allez voir leur site internet au www.laluna.com vous verrez la beauté de l'endroit. Le restaurant est tenu par un italien et, croyez moi, ça vaut le détour. Par contre, ce n'est pas donné, mais le prix vaut la qualité.

Normand en promenade.

La piscine d'eau douce, avec vue sur le mer des Caraïbes.

Vue de la marina. Nous sommes le voilier le plus à gauche qui possède une immense toile grise.